Les synonymes
On le trouve sous les noms de morrastel, mourrastel, monastel, monestel, morestel, marastel, bois dur, plant de ledenon en Provence (Odart), couthurier ou couturier en Dordogne, grosse négrette dans le Tarn-et-Garonne.
L'origine géographique
C'est un cépage espagnol, probablement originaire de la haute vallée de la Rioja. Introduit en France par le Midi, il y porte de nombreux synonymes. Il a été très présent dans le Languedoc jusqu'au phylloxera.
La ou les filiations
Le graciano est peut-être le harriague, cultivé en Uruguay. Son profil ADN a montré son identité avec le bovale sardo. Une certaine confusion en Espagne : le véritable morrastel correspond au graciano ou graciana (Argentine) tandis que le cépage nommé monastrell ou morrastel est en réalité le mouvèdre (hidalgo).
Le potentiel de production
Le graciano est un petit producteur, au débourrement très tardif. Après le phylloxera, il a cédé sa place au morrastel-bouschet, cépage teinturier très fertile, dont il reste en France à peine 20 hectares. Il subsiste quelques plants en Espagne, dans la Rioja, la Navarre, ainsi qu'en Italie et en Afrique du Sud.
Très peu cultivé actuellement en Rioja, 395 ha de vigne, soit 0,5 % à 0,7 % des volumes produits, il entre en aussi faible quantité (1 %), dans les assemblages des vins de Navarre.
